現代社会において、私たちは日々さまざまなストレスにさらされています。仕事のプレッシャーや人間関係の悩み、あるいは引越しや結婚といった大きな環境の変化など、その要因は人によって千差万別です。これらの負荷が自分自身の限界を超えてしまったとき、心や身体に不調をきたす状態を総称して「ストレス関連障害」と呼びます。私たち赤羽こころのクリニックでは、こうした目に見えない心の負担を抱える患者さんに寄り添い、再び自分らしい生活を取り戻すためのお手伝いをしています。当院では、患者さんの状況に合わせた最適な治療プランを提案するだけでなく、必要に応じて診断書の当日発行にも対応しております。「最近、なんとなく体調が優れない」「ストレスのせいで仕事に行けない」と感じたら、一人で抱え込まずに私たちのクリニックへ相談に来てください。

ストレス関連障害の症状について

ストレス関連障害の症状は、心・身体・行動の3つの側面からあらわれることが一般的です。これらのサインは、脳が「これ以上の負担には耐えられない」と発している警告のようなものです。

身体にあらわれるサイン

ストレスが原因で自律神経のバランスが乱れると、検査をしても異常が見つからないような身体の不調が続きます。具体的には、寝つきが悪い、夜中に何度も目が覚める、あるいは朝早く目が覚めてしまうといった睡眠障害が多く見られます。また、激しい動悸や息苦しさ、慢性的な頭痛、肩こり、めまい、胃痛、下痢や便秘といった消化器症状に悩まされる患者さんも少なくありません。これらの症状は、その後の経過（予後）に影響を与えるため、早期に適切な処置を行うことが重要です。

心にあらわれるサイン

感情のコントロールが難しくなり、以前なら気にならなかったような些細なことでイライラしたり、急に涙が止まらなくなったりすることがあります。また、何事に対しても興味が湧かなくなり、これまで楽しめていた趣味が苦痛に感じることもあります。強い不安感や焦燥感、集中力の低下、あるいは「自分はダメな人間だ」といった過度な自責感に苛まれるのも特徴的です。

行動にあらわれるサイン

周囲から見てわかりやすい変化として、行動面に影響が出ることがあります。例えば、遅刻や欠勤が増える、仕事でのミスを繰り返す、お酒の量やタバコの量が増える、あるいは引きこもりがちになるといった変化です。これらは性格の問題ではなく、ストレスによる反応である可能性が高いため、周囲の理解とサポートが不可欠です。

ストレス関連障害の原因について

ストレス関連障害の主な原因は、外部からの刺激、すなわち「ストレッサー」です。しかし、同じ出来事に直面しても、誰もが障害を発症するわけではありません。発症には複数の要因が複雑に絡み合っています。

環境的な要因

最も分かりやすいのは、生活環境における大きな変化です。昇進や異動といった仕事上の出来事、あるいは死別や離婚といった喪失体験が、強力な引き金となる要因（リスク因子）になります。近年では、長時間労働やパワハラといった職場環境の悪化による相談も非常に増えています。

個人の性格や気質の要因

真面目で責任感が強く、几帳面な性格の方は、ストレスを一人で抱え込みやすい傾向があります。「自分が頑張れば解決する」と考えて無理を重ねてしまうことで、脳のエネルギーが枯渇し、発症に至るケースが多く見られます。また、周囲の顔色をうかがいすぎて断れないといった対人関係のパターンも、負担を大きくする一因です。

脳内の生物学的な要因

過度なストレスが長期間続くと、脳内の神経伝達物質であるセロトニンやノルアドレナリンのバランスが崩れます。これにより、感情や意欲の調節がうまくいかなくなります。つまり、ストレス関連障害は精神的な弱さからくるものではなく、脳という臓器の機能が一時的に低下している状態だと言えます。

ストレス関連障害の病気の種類について

ストレス関連障害という言葉は広い概念ですが、診断上はいくつかの具体的な疾患に分類されます。当院では、詳細な診察を通じて、どの状態に該当するかを見極めていきます。

適応障害

特定のストレス源が明確にあり、その出来事に対して通常予想されるよりも強い反応が出てしまい、日常生活に支障をきたしている状態です。ストレス源から離れると症状が改善しやすいのが特徴ですが、放置するとうつ病へ移行することもあるため注意が必要です。

急性ストレス反応

火災や事故、災害といった衝撃的な出来事に直面した直後（数時間から数日以内）にあらわれる一過性の障害です。意識がぼんやりしたり、出来事を思い出してパニックになったりすることがあります。通常は数日から数週間で症状が落ち着いた状態（寛解）へと向かいます。

心的外傷後ストレス障害（PTSD）

生命の危険を感じるような衝撃的な体験をした後、1ヶ月以上その記憶が繰り返し蘇ったり（フラッシュバック）、関連する場所を避けたり、常に神経が過敏な状態が続く疾患です。専門的なアプローチによる長期的なケアが必要になりますが、診断の閾値が高く設定されており診断は難しいことが多いです。

ストレス関連障害の治療法について

私たちのクリニックでは、科学的根拠に基づいた治療に加え、患者さんお一人おひとりの生活背景を尊重した治療プランを作成します。

環境調整

治療の第一歩は、ストレス源から距離を置くことです。仕事が原因であれば、診断書を発行して休職を勧めたり、業務量の調整を職場に依頼したりするお手伝いをします。当院では診断書の当日発行が可能ですので、急を要する場合も赤羽駅のすぐ近くでスムーズに対応いたします。

薬物療法

眠れない、不安が強い、動悸が止まらないといった辛い症状を和らげるために、お薬の力を借りることがあります。抗不安薬や睡眠導入剤、あるいは脳内のバランスを整える抗うつ薬などを用います。当院では、お薬のメリットと副作用について丁寧に説明し、必要最小限の処方を心がけています。

心理療法・カウンセリング

症状が少し落ち着いてきたら、ストレスに対する考え方や捉え方の癖を見直す「認知行動療法」などのアプローチを行うことがあります。これまでの自分の頑張りを認めつつ、再発を防ぐための新しい対処法を一緒に考えていきます。

ストレス関連障害についてのよくある質問

Q1. 初診のその日に診断書を書いてもらうことはできますか？

A1. 状態と病名によります。特にPTSDについては因果関係の証明が難しいため、診断をつけられない場合があります。そして内容も「受診をした時点である症状が存在することを認める」という内容になりますのでご了承ください。

Q2. 薬を飲み始めると、一生飲み続けなければならないのでしょうか？

A2. いいえ、そのようなことはありません。症状が改善し、日常生活に支障がなくなれば、主治医と相談しながら徐々に量を減らしていき、最終的にはお薬をやめることを目指します。

Q3. 仕事を辞めるべきか悩んでいますが、相談に乗ってもらえますか？

A3. もちろんです。基本的には抑うつ状態の時は大きな決断を避けた方がよいとは言われており、悲観的な思考自体が病の症状である可能性もあります。「退職しかない」ではなく、他の方策も一緒に検討しましょう。上司や産業医への相談もご検討ください。

Q4. 女性の先生にお願いしたいのですが、予約は取れますか？

A4. 当院の院長は女性の精神科専門医です。女性特有のライフステージの変化によるストレスや悩みについても、同じ女性の立場から親身になってお話を伺います。

院長より

ここまでお読みいただき、ありがとうございます。赤羽こころのクリニック院長の峰村明里です。ストレス関連障害は、決して特別な病気ではありません。思いがけず直面することになった強いストレスによって体調を崩される方は多いです。そして治療も一進一退で進むことが少なくありません。クリニックではどうしても制約上薬物療法や対処療法が中心となりますが、ご本人のつらさを和らげられるよう、できる限り配慮いたします。

「このままこのつらさを抱えて生きていくしかない」と考えていませんか。その気持ちを軽減するお手伝いをさせてください。